花子その36

　花子は力の限り肢をばたつかせ、漁師に抵抗しました。そこにビリーさんとトムさんが息を切らせて走ってきました。
「漁師さん！そのウミガメを売ってください！」
ビリーさんが漁師の前に立ちはだかって言いました。ビリーさんの顔見知りの漁師さんでした。
「ビリーさん。また、あなたかい。このカメはみんなで食べようと思っていたのに･･･」
「死んでいるのならまだしも、生きているではないですか。売ってくださいよ」
ビリーさんとトムさんは必死で食い下がりました。そのかいがあって、花子はビリーさんとトムさんの手に渡りました。でも、花子にとっては誰の手に渡ろうと同じでした。
　ビリーさんとトムさんは花子をビリーさんたちの船にもって行きました。そして、花子の重さを測ったり、大きさをノギスで測ったりしました。最後に花子の前肢に金属の標識とプラスチックの標識をつけ、更に花子のお腹の中に小さなマイクロチップを入れました。ビリーさんは花子に海水を汲んで乾いた甲羅にかけてあげました。バタバタバタ、花子は船の中を這い回りました。
　ドドドドー、船はエンジンをかけ、沖に向かって走り出しました。はるか沖合いに出た船はスピードをゆるめて泊まりました。ビリーさんは花子を抱きかかえ船の端へ行きました。